Banat, regiune aflată în vestul României, și-a exprimat interesul de a deveni o regiune gastronomică europeană în anul 2026. Demersurile au fost făcute de Corina Macri, liderul organizației HORETIM, în urma participării active în proiectul de gastronomie culturală Culinaria Banatica, care a fost implicat în susținerea Capitalei Culturale Europene. Reacția din partea IGCAT a fost una încurajatoare și au fost îndemnați să participe la selecția pentru anul 2026. Lidera HORETIM a mai precizat că, în data de 12 iunie 2023, a propus un parteneriat strategic cu Consiliul Județean Timiș, prin intermediul președintelui Alin Nica, pentru a susține candidatura regiunii Banat. Cu toate acestea, proiectul lor nu a primit un răspuns oficial din partea CJT și nici nu a fost discutat în ședințele Consiliului Județean. Din cauza acestor neclarități, termenul pentru depunerea candidaturii pentru anul 2026 a fost ratat. În plus, Macri a mai menționat că proiectul lor nu a fost cunoscut de către partenerii locali și consilierii județeni, care ar fi trebuit să evalueze importanța acestuia pentru regiunea Banat. Astfel, un proiect care ar fi putut avea o largă susținere locală și putea mobiliza actorii regionali implicați, a fost ținut la sertar și trecut sub tăcere. În încercarea de a obține un consens politic mai larg pentru proiect, Corina Macri a prezentat scrisoarea de intenție privind parteneriatul public-privat și către liderul consilierilor județeni de la PSD, Alexandru Iovescu. Acesta a înțeles potențialul de dezvoltare al proiectului și a fost de acord să sprijine inițiativa. În final, reprezentanta HORETIM a subliniat că proiectul de a transforma Banatul într-o regiune gastronomică europeană merită susținut de toate forțele politice din regiune și că va continua să depună eforturi pentru a realiza acest lucru.