Când majoritatea oamenilor se gândesc la viitorul conflictului dintre SUA și Iran, ei caută indicii în fotografii neclare surprinse din satelit, declarații ale analiștilor militari și postările președintelui Donald Trump de pe rețelele sociale. Însă când cercetătoarea Diana Butler Bass analizează ce s-ar putea întâmpla în continuare, gândurile ei se îndreaptă către un alt grup despre care spune că se gândește acum mai mult la profeții decât la politică, scrie CNN. Diana Butlet și amintește de avertismentele din copilărie despre ascensiunea unui Anticrist, povești despre mame plângătoare care își țineau păturile goale după ce bebelușii lor au fost brusc „răpiți” în rai și picturi cu un Isus furios conducând armate de îngeri către o bătălie finală asemănătoare Armaghedonului în Israelul modern. Acele povești au îngrozit-o și au emoționat-o pe Bass când le-a auzit crescând într-o biserică evanghelică albă în anii 1970. Era o perioadă în care sfârșitul părea mereu aproape, iar cărți precum bestsellerul „The Late Great Planet Earth” îi avertizau pe creștini să se pregătească pentru o perioadă a „Marii Tribulații” și pentru întoarcerea triumfătoare a lui Isus la Ierusalim. Bass, o autoare religioasă proeminentă și progresistă, care găzduiește un buletin informativ Substack popular numit „The Cottage”, nu mai crede aceste povești. Totuși, când analizează de ce SUA au atacat trei instalații nucleare din Iran luna aceasta și ce s-ar putea întâmpla în continuare, ea oferă acum o profeție proprie: Bombardarea Iranului va consolida statutul lui Trump ca „Alesul” lui Dumnezeu și Israelul ca națiune aleasă a sa printre mulți dintre susținătorii evanghelici albi ai președintelui. Mulți dintre acești susținători resping pericolele unui război de amploare, spune ea pentru CNN, pentru că o astfel de ciocnire ar însemna că lumea se apropie de „vremurile din urmă” - o serie de evenimente cataclismice care anunță a Doua Venire a lui Hristos și ascensiunea Israelului ca împlinire a profețiilor biblice. „Există aproape un fel de nerăbdare spirituală pentru un război în Orientul Mijlociu”, spune Bass, descriind atitudinile unor evanghelici albi. „Ei cred că un război va declanșa o serie de evenimente care vor duce la întoarcerea lui Isus.” Decizia lui Trump de a bombarda Iranul a fost examinată până acum aproape exclusiv prin prisma politicii sau a strategiei militare. Cu toate acestea, există o dimensiune religioasă a deciziei sale – și a ceea ce s-ar putea întâmpla în continuare – care a fost insuficient explorată. Abordarea Americii față de Iran și Israel s-ar putea să nu fie determinată doar de o evaluare sobră a geopoliticii. Bass și alți cercetători religioși spun că politica SUA în Orientul Mijlociu este influențată și de învățăturile controversate ale unui cleric anglo-irlandez combativ din secolul al XIX-lea și de o serie de cărți și filme creștine care amenință sfârșitul lumii. „Acest lucru este periculos”, spune Jemar Tisby, istoric și autor al bestsellerului „Povești despre spiritul dreptății”. „Acțiunea lui Trump subliniază modul în care aceste credințe teologice nu sunt abstracte; ele au consecințe directe, periculoase și fatale”, a scris Tisby recent în buletinul său informativ „Footnotes” . El a detaliat într-un interviu acordat săptămâna aceasta pentru CNN, spunând că viziunile apocaliptice din Biblie nu ar trebui să influențeze în niciun fel politica Americii față de Israel sau Iran. „Adaugi această profeție despre ascensiunea Israelului și acum, dintr-odată, ai această interpretare foarte literală a Bibliei care influențează politica externă a SUA”, spune el. Evanghelicii albi care văd conflictul Americii cu Iranul în primul rând ca pe o bătălie spirituală, mai degrabă decât una politică, tind să fie motivați de mai multe credințe. O credință este că Trump este „alesul” lui Dumnezeu, salvat de la asasinarea de anul trecut pentru a face lucrarea lui Dumnezeu și a proteja Israelul. El este, pentru a împrumuta limbajul subculturii evanghelice, uns „pentru o vreme ca aceasta”. Această credință se reflectă într-un mesaj text către Trump de la Mike Huckabee, proeminentul evanghelic și fost guvernator al statului Arkansas, care a fost numit de Trump ambasador al SUA în Israel. În textul distribuit de Trump, Huckabee a făcut aluzie la cele două tentative de asasinat cărora Trump le-a supraviețuit anul trecut, spunând că Dumnezeu l-a cruțat „să fie cel mai important președinte dintr-un secol - poate vreodată”. El a adăugat: „Am încredere în instinctele tale”, pentru că „cred că auzi din ceruri” și că „Nu ai căutat acest moment. Acest moment te-a căutat pe TINE!”. Citește și: „Noul Moise”. De ce cred creștinii din SUA că Donald Trump este „uns de Dumnezeu” „L-au răstignit mai rău decât pe Isus”. Cum se folosește Trump de biserică pentru a câștiga voturile americanilor Funcția de ambasador a lui Huckabee în Israel nu este surprinzătoare. Mulți evanghelici albi cred că biserica este obligată prin Biblie să ofere un sprijin neclintit Israelului. Ei consideră Israelul antic descris în Biblie ca fiind același cu statul național modern Israel, care a fost creat în 1948. Trump a întărit această opinie în timpul primului său mandat, când a rupt decenii de politică americană cu mutarea ambasadei SUA în Israel de la Tel Aviv la Ierusalim și recunoașterea Ierusalimului drept capitală a Israelului. Mutarea a încântat mulți lideri evanghelici albi, dintre care doi au participat la o ceremonie care a marcat ocazia. Există o lungă istorie a liderilor evanghelici albi care îi îndemnă pe președinții și politicienii americani să trateze Israelul ca pe o națiune favorizată de divinitate. Mulți evanghelici albi cred că existența Israelului este o împlinire a profețiilor biblice care ar vesti întoarcerea lui Isus. Trump a câștigat sprijinul a aproximativ 8 din 10 alegători creștini evanghelici albi la alegerile prezidențiale din 2024. Și într-un sondaj CNN realizat după atacurile aeriene asupra Iranului, 87% dintre republicani au declarat că au încredere în Trump că va lua deciziile corecte cu privire la utilizarea forței de către SUA împotriva țării. Viziunile apocaliptice despre sfârșitul lumii sunt comune în multe religii. Și nu este neobișnuit ca un lider politic să-l invoce pe Dumnezeu înainte de a intra în război. Însă atunci când cetățenii dintr-o democrație cred că liderii politici sunt numiți divin și conduși de profeții, acest lucru nu lasă loc de dezbatere, spune istoricul Jemar Tisby. „Există un fel de fundamentalism în toate acestea”, spune el. „Este neclintit, imuabil și nu poate fi criticat pentru că este divin. Cine suntem noi să punem la îndoială?” „Orice sprijin necritic și de neclintit al unui actor politic, indiferent de conflict, este periculos”, adaugă el. Dacă aceasta face parte din dinamica care ghidează acțiunile viitoare ale SUA în Orientul Mijlociu, ar putea duce la o altă întrebare finală. Mulți critici ai Iranului spun că este o teocrație condusă de cineva care reduce lumea la o ciocnire între bine și rău și a cărui politică externă este condusă de mituri religioase apocaliptice. Ce se întâmplă dacă conflictul Americii cu Iranul este determinat parțial de unele dintre aceleași forțe religioase?