Captagonul, motorul unei economii zombi în Siria

Într-o țară unde industrie tradițională a dispărut aproape complet, pastilele albe de Captagon au devenit o sursă incredibilă de profit pentru elitele politice și militare din Siria, oferindu-le un sprijin vital după 13 ani de război civil și un deceniu de sancțiuni severe, conform raportului The Washington Post. Acum, acest comerț cu droguri amenință să inunde statele vecine și întreaga regiune cu substanțe interzise la prețuri accesibile.

În zilele senine, satele siriene de la granița cu Iordania par a fi desolate. Soldații iordanieni văd dincolo de frontieră doar orașe fantomă, câțiva câini sălbatici și, ocazional, câte un fermier pe câmpurile afectate de război. Însă, în nopțile cu vizibilitate scăzută, frontiera devine un loc al activității clandestine: zeci de bărbați, pornind din întuneric, se îndreaptă către Iordania în vehicule încărcate cu droguri și arme. Aceștia sunt echipați cu pistoale automate, aruncătoare de grenade și mitraliere, ascunzând în rucsaci zeci de mii de pastile de Captagon, un stimulent sintetic produs în fabricile din Siria, evaluat la 10 miliarde de dolari anual.

Colonelul Essam Dweikat, responsabil cu apărarea sectorului vestic al graniței, a afirmat: "Dacă vizibilitatea este proastă, ei vin de fiecare dată. Problema este că oamenii care trec acum granița sunt înarmați și pregătiți să lupte." Cu toate eforturile de a opri fluxul de droguri, miliarde de pastile continuă să fie transportate peste frontieră și prin porturile siriene.

Consecințele comerciale ale acestor droguri se resimt chiar și în țările bogate din Golful Persic, unde cazurile de dependență sunt în creștere, și în alte state, precum Irak și Germania, unde laboratoarele de producție a Captagonului devin tot mai frecvente. Profiturile exorbitante din vânzarea acestor pastile, care costă puțin sub un dolar de produs și se vând cu până la 20 de dolari, au atras o varietate de indivizi periculoși, inclusiv rețele de criminalitate organizată și miliții sponsorizate de Iran.

Pe de altă parte, pentru guvernul lui Bashar al-Assad, Captagonul reprezintă o salvare economică. În ciuda presiunilor internaționale și a sancțiunilor impuse de SUA și alte țări, pastilele albe aduc profituri enorme, ajutând regimul să rămână la putere. Joel Rayburn, fostul trimis special al Statelor Unite în Siria, a subliniat că "regimul Assad nu ar fi putut să reziste aplicării robuste a sancțiunilor fără Captagon."

Mai multe persoane din cercul apropiat al lui Assad, inclusiv fratele său, Maher al-Assad, sunt implicate în acest trafic. Cele mai multe pastile sunt produse în zonele controlate de regimul Assad și transportate prin puncte de frontieră bine păzite. Un personaj central în acest comerț este Hassan Daqqou, cunoscut drept "Regele Captagon", care a construit un imperiu droguri prin alianțe cu oficialități guvernamentale.

Caroline Rose, cercetătoare la New Lines Institute, a afirmat că industria Captagon s-a dezvoltat atât de mult încât "se poate susține singură", existând acum fabrici permanente care facilitează producția industrială de droguri. Aceasta a adăugat: "Există un aparat de securitate activ care oferă protecție și sprijin, chiar și pentru transportul de droguri."