Decesul lui Cornel Otelea, legenda handbalului românesc

Cornel Otelea, singurul handbalist român care a câștigat de trei ori titlul mondial, a murit la vârsta de 84 de ani, conform unui anunț al CSA Steaua. Federația Română de Handbal a transmis un mesaj în urma acestui trist eveniment, subliniind impactul semnificativ pe care Otelea l-a avut asupra sportului românesc, inspirând generații întregi de sportivi.

Otelea a fost o figură esențială în succesul echipei naționale, contribuind la câteva dintre cele mai importante turnee finale din istoria handbalului românesc, respectiv cele din Dortmund 1961, Praga 1964 și Paris 1970. Pe lângă realizările sale din calitate de sportiv, și-a adus aportul și ca antrenor, câștigând Cupa Campionilor Europeni atât în 1968, cât și în 1977.

De-a lungul carierei sale, Cornel Otelea a jucat 92 de meciuri pentru echipa națională, marcând 147 de goluri. Între anii 1983 și 1984, precum și între 1991 și 1997, acesta a fost comandantul Clubului Steaua București și primul handbalist avansat la gradul de general.

CSA Steaua a transmis condoleanțe familiei îndurerate, afirmând: "Nea Cornel va rămâne pentru totdeauna scris în cartea de aur a sportului românesc drept un uriaș sportiv, un mare antrenor, dar și unul dintre cei mai valoroși conducători." De asemenea, Federația Română de Handbal a subliniat că Otelea a fost o figură emblematică atât în handbalul românesc, cât și în cel internațional, exprimându-și regretul față de dispariția acestuia.

Cornel Otelea s-a născut pe 19 noiembrie 1940, în comuna Seica Mare din județul Sibiu. De-a lungul carierei sale, a fost decorat cu numeroase distincții, inclusiv titlul de "Maestru Emerit al Sportului" în 1964 și decorarea cu ordinul "Meritul Sportiv cl. I" în 2009.

Moștenirea lui Cornel Otelea va rămâne vie în sufletele celor care l-au cunoscut și admirat. În aceste momente grele, Federația Română de Handbal se alătură dorinței de a-i aduce un omagiu și de a-i exprima recunoștința pentru contribuția sa remarcabilă.